Стресс не только вредит здоровью, но и оказывает влияние на наши отношения с другими людьми. Мужчины, испытывающие стресс, с трудом понимают собственные чувства и чувства окружающих. Женщины же, наоборот, ищут общения и поддержки, делясь своими переживаниями.
Ученые исходили из гипотезы, что стресс делает людей более эгоистичными. Он требует от человека мобилизации всех ресурсов. Защитная стратегия состоит в том, чтобы не тратить свою энергию на переживания и размышления. Но как оказалось в результате экспериментов, только мужчины становятся эгоцентричными под воздействием стресса. Чем больше женщины подвергались стрессу, тем больше они задействовали социальные стратегии. Такое поведение может объясняться, в том числе, и физиологическими причинами. Известно, что в стрессовой ситуации у женщин повышается уровень окситоцина - гормона социальных связей.